ELEPHANT

Na vier jaar is Elephant inmiddels een gelouterde liveband – soms zachtjes in de ochtendzon, dan weer vurig, op een festival als Lowlands. Dat contrast is hoorbaar op III. Zoals altijd staat het liedje centraal, maar daaromheen voltrekt zich van alles. De vertrouwde melodieuze gitaarpop à la Wilco en Real Estate wordt hier aangevuld met shoegaze-, vocoder- en ambientexperimenten; een vruchtbare samenwerking met Sofie Winterson; en een hernieuwde liefde voor Band of Horses, Nada Surf en, jawel, Blink-182, wiens liefdesliedje 'Always' door de band wordt gecoverd. Natuurlijk zijn er gitaarsolo's, maar er is zoveel meer.

Bezong de band op Big Thing (2022) en Shooting for the Moon (2023) nog het leven van de up-and-coming indieband – op III is Elephant vooral een hechte groep vrienden. Vier vrienden die soms wekenlang samen in een busje zitten, vrienden die al vier jaar voortdurend aan het jagen zijn, vrienden waarbij de boel soms ook in de fik vliegt. Aanvaringen met verslaving en depressie hebben hun weerslag op 'Tried to Sleep' en 'For a Friend' (dat volgens 3voor12 in "de eregalerij voor het museum van prachtliedjes" mag) – waarna ze op 'Real Love' en 'When You're Down' samen weer voorzichtig opkrabbelen.

Kwetsbaarheid en menselijkheid komen naar het oppervlak als de band de luisteraar geruststelt: "Trust me, I feel it too" – ook wij zijn niet immuun voor alle misère in de wereld. Maar als de mannen rondom de keukentafel met de pen in de hand hun zorgen bespreken, blijkt onverstoord optimisme telkens de enige weg voorwaarts. Zo besluit III een roerig jaar met het naschrift 'For a Friend, Pt. 2' – een instrumentale uitnodiging tot bezinning en berusting.

Naast vaste producer Pablo van der Poel wordt Elephant op III bijgestaan door indiepop multi-instrumentalist Sofie Winterson, die het voorprogramma van de band verzorgde en al gauw een perfecte match bleek. De Rotterdamse kunstenaar Goslink, die in zijn werk van fruit een religieuze heerlijkheid maakt, voorzag het schilderij op de albumhoes.

III verschijnt op 28 maart 2025 bij Excelsior Recordings en wordt gevolgd door een uitgebreide tour door Nederland, Duitsland, België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.

Après quatre ans, Elephant est maintenant un groupe de scène purifié - parfois doucement dans le soleil du matin, parfois férocement, dans un festival comme Lowlands. Ce contraste est audible sur III. Comme toujours, la chanson est centrale, mais toutes sortes de choses se passent autour d'elle. La pop mélodique à guitare familière à la Wilco et Real Estate est complétée ici par des expérimentations shoegaze, vocoder et ambient, une collaboration fructueuse avec Sofie Winterson et un amour renouvelé pour Band of Horses, Nada Surf et, oui, Blink-182, dont le groupe reprend la chanson d'amour 'Always'. Bien sûr, il y a des solos de guitare, mais il y a bien plus encore.

Sur Big Thing (2022) et Shooting for the Moon (2023), le groupe chante encore la vie d'un groupe indépendant en devenir - sur III, Elephant est avant tout un groupe d'amis très soudés. Quatre amis qui passent parfois des semaines ensemble dans un van, des amis qui chassent constamment depuis quatre ans, des amis où les choses s'enflamment aussi parfois. Les confrontations avec la dépendance et la dépression se répercutent sur 'Tried to Sleep' et 'For a Friend' (qui, selon 3voor12, pourrait figurer dans « la galerie d'honneur du musée des belles chansons ») - après quoi, sur 'Real Love' et 'When You're Down', ils se rétablissent prudemment ensemble.

La vulnérabilité et l'humanité remontent à la surface tandis que le groupe rassure l'auditeur : « Trust me, I feel it too » (Croyez-moi, je le ressens aussi). - nous ne sommes pas non plus à l'abri de tous les malheurs du monde. Mais comme les hommes autour de la table de la cuisine, stylo en main, discutent de leurs soucis, l'optimisme inébranlable s'avère à chaque fois la seule façon d'avancer. C'est ainsi que III conclut une année tumultueuse avec le post-scriptum « For a Friend, Pt. 2 » - une invitation instrumentale à la réflexion et à la résignation.

Outre son producteur habituel Pablo van der Poel, Elephant est accompagné sur III par la multi-instrumentiste indiepop Sofie Winterson, qui a pris la tête du groupe et s'est rapidement révélée être un partenaire idéal. L'artiste de Rotterdam Goslink, dont les œuvres transforment les fruits en gloire religieuse, a réalisé la peinture de la pochette de l'album.

III sortira le 28 mars 2025 chez Excelsior Recordings et sera suivi d'une longue tournée aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique, en France et au Royaume-Uni.

In four years time, Elephant has quickly become a consummate live band – playing gently in the morning sun, or fierce and fiery, when at a festival like Lowlands. It's a contrast that becomes apparent on III. As per, the songs take center stage, but plenty goes on around them. The now-familiar melodic indie rock a la Wilco and Real Estate is supplemented with shoegaze, vocoder and ambient experiments; a fruitful liaison with Sofie Winterson; and a reignited love for Band of Horses, Nada Surf and Blink-182, whose tender love song 'Always' the band covers. There are guitar solos, of course there are, but there is so much more.

While on Big Thing (2022) and Shooting for the Moon (2023) they chronicled the life of an up and coming indie band; on III, Elephant is first and foremost a group of close friends. Four friends who can spend weeks on end in a van together. Friends that have been chasing and chasing and chasing for four years straight. Friends for whom, too, things can spiral out of control. Depression and substance abuse leave their mark on 'Tried to Sleep' and 'For a Friend', and on 'Real Love' and 'When You're Down' the four find their way out of the woods again – together.

The band's softheartedness comes to the fore, when they assure the listener: "Trust me, I feel it too" – we are not immune to the world's misery. But whenever the guys gather around their kitchen table, pen in hand, and talk through their troubles, dogged optimism remains the only viable path. And so, the album - and with it a tumultuous year - comes to a close with 'For a Friend, Pt. 2', an instrumental postscript that calls for rue and rumination.

Alongside regular producer Pablo van der Poel, Elephant has found a like-minded spirit in indie pop multi-instrumentalist Sofie Winterson, who makes several appearances on III after supporting the band on tour. Rotterdam artist Goslink, whose work turns fruit into totems, provided the painting for the album cover.

III is out on 28 March 2025 on Excelsior Recordings, after which Elephant will tour the Netherlands, Germany, Belgium, France and the United Kingdom.